Page 190 - Rescapes_du _Gondwana

LES RESCAPÉS DU GONDWANA
1. La fourmi buffle, « bull ant » ou « bulldog ant »,
est une fourmi du genre Myrmecia, endémique d’Australie, qui compte près de 90 espèces différentes dont une seule vit en Nouvelle-Calédonie. Pouvant atteindre 40 mm, elles ont de gros yeux et
de grandes mandibules, qui leur permettent
d’identifier un potentiel prédateur ou proie à distance afin de le repous- ser ou de l’attaquer. Elles peuvent aussi piquer et injecter du venin.
2. Ces émeus d’Australie constituent le seul repré- sentant encore en vie de la famille des Dromaiidae. Par sa taille, qui peut atteindre
deux mètres de haut, l’émeu est le deuxième plus grand oiseau du monde, derrière les autruches.
3. Un tingide du genre Engynoma découvert sur
le site de Castle Rock Granite Skywalk, dans le parc de Porongurup, encore en cours de description.
Ce genre, endémique
de l’Australie, compte six espèces, vivant toutes dans l’est australien.
4. Ce collembole de la famille des Cyphoderidae, collecté dans le parc d’Entrecasteaux, présente un aspect brillant en raison de ses soies transformées en écailles qui reflètent la lumière.
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En direction du nord-est, le parc d’Entrecasteaux est connecté au parc voisin, le parc de Shannon. C’est là que nous avons observé les plus hauts karris de notre mission. Plus de soixante mètres de hauteur ! Et encore, nous n’avons pas poussé jusqu’au parc de Walpole où l’on en trouve de plus de cent mètres de haut ! Au cours de plu- sieurs journées à arpenter le parc de Shannon, nous avons réalisé des récoltes fructueuses, sans
spécimens rares ou nouveaux, malheureuse- ment. En tout cas, à première vue. N’oublions pas que nous travaillons sur des animaux de taille modeste. Seule l’étude au laboratoire, de retour au Muséum, nous permettra de déterminer si nos spécimens australiens présentent un intérêt particulier.
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