Page 71 - Rescapes_du _Gondwana

Ci-contre - Les déplacements dans
les Tsingy, véritables cathédrales calcaires, sont difficiles à cause des arêtes coupantes, des blocs en équilibre et de la chaleur.
De plus, l’absence de chemins dans ce dédale karstique, tout comme les sacs de près de 20 kg, rendent la progression de la mission difficile.
Ci-dessous - Les quelques îlots de végétation sèche isolés dans le dédale des formations karstiques des Tsingy abritent une flore et une faune particulières. Même si ces oasis vertes
au milieu de l’océan minéral sont difficiles d’accès, les entomologistes de la mission y ont réalisé de belles collectes.
UNE AVENTURE SCIENTIFIQUE AU CŒUR DU VIVANT
INOUBLIABLES CATHÉDRALES DE CALCAIRE
Il est ensuite temps pour l’équipe de rejoindre la réserve naturelle des Tsingy de l’Ankarana, située au nord de l’île dans la région de Diana. Arpenter les Tsingy n’est pas de tout repos, surtout par 40 °C à l’ombre et un ciel implacablement bleu. Le paysage se compose d’un labyrinthe de karst lavé par la pluie durant des millénaires. Le résul- tat donne des formations verticales et vertigi- neuses, constituées d’un calcaire aux bords tran- chants comme des rasoirs. Miracle de l’adaptation de la vie aux conditions les plus extrêmes : des îlots de végétation sclérophylle, complètement isolés, réussissent à se développer dans ce vaste méandre lunaire et immaculé. C’est justement ces îlots de vie au milieu du désert minéral que l’équipe souhaite explorer. Ils abritent en e et une
faune endémique qui nous intéresse tout particu- lièrement. Pour atteindre ces bouquets de végé- tation, il faut progresser prudemment sur les blocs calcaires, en l’absence de tout chemin. Quant à l’accès aux arbres, il fait appel tout autant à la grimpe qu’à l’escalade de paroi, avec gants obligatoires. Il faut éviter que les cordes ne frottent contre le calcaire, car elles peuvent être tranchées très rapidement ! Dans l’Ankarana, nous béné cions de très peu d’infrastructures... Il nous faut donc camper dans la forêt, au milieu des Tsingy, en pleine chaleur et loin de tout. Heureusement, Hery le chau eur et Jean-Paul notre « homme à tout faire » (guide, cuistot, por- teur...) nous ont choyés : éloigner les petits préda- teurs de notre futur poulet, tenir les lémurs à
69
© SYNOPS ÉDITIONS 2017